История создания.

Почти за столетие до создания заповедника в 1832 году Ф. Дюбуа де Монпере обратил внимание на деформированность распространенных здесь геологических пород, давшее начало изучению известных теперь во всем мире Каневских геологических дислокаций.

В 1875-1876 годах профессор Афанасий Рогович собрал уникальный палеозоологический материал и обратил внимание на огромные сосредоточения в геологических слоях района ископаемых остатков различных временных эпох.

На одном из приднепровских холмов будущего заповедника, названном Княжеской горой, археологические раскопки академика Николая Биляшевского (1892 год) открыли предполагаемые остатки летописного Роденя, считающегося одним из первых городов восточных славян. Во время более поздних раскопок на заповедной территории были выявлены поселения скифов и полян. Помимо научных предпосылок создания заповедника, были и весьма прагматичные – изъятие из хозяйственной деятельности окружающих земель позволили защитить Тарасову (Монастырскую) гору от эрозионного разрушения и сохранить здесь остатки лесной и степной растительности. Благодаря значительной расчлененности рельефа на этой территории наблюдается большое разнообразие микроклиматических условий, почвенного и растительного покровов, а также видового состава фауны. Все эти причины и стали предпосылкой создания в 1923 году Каневского природного заповедника, статус и территория которого за 85 лет существования неоднократно изменялись.

Общие сведения.

В настоящее время общая площадь Каневского природного заповедника составляет 2027 га. Заповедная территория включает так называемую нагорную часть – покрытые лесом холмы, прорезанные глубокими оврагами на правом берегу Днепра (1415 га), два пойменных острова Днепра – Круглик (92 га) и Шелестов (394 га) , а также Змеиные острова (116 га) – останцы левобережной террасы, расположенные в Каневском водохранилище (выше по течению плотины гидроэлектростанции).

Основными функциями заповедника является охрана эталонных и уникальных природных комплексов Лесостепи Украины, сохранение биологического разнообразия, мониторинг (отслеживание) динамики природных процессов.

По схеме физико-географического районирования территория заповедника находится на границе Днестровско-Днепровского и Левобережно-Днепровского лесостепных краёв Лесостепной зоны. По геоботаническому районированию растительность этой территории относится к Уманско-Каневскому (Правобережного центрального) округу Подольско-Среднеприднепровской подпровинции Восточноевропейской провинции Европейско-Сибирской лесостепной области.

Карта-схема Каневского природного заповедника.

Еще в недалеком прошлом Каневские горы были укрыты густым лесным покровом. Ковыльно-разнотравные степи занимали преимущественно вершинные части холмов и крутые южные склоны. В начале прошлого века вследствие активной человеческой деятельности лесной покров значительно сократился. Неконтролируемая вырубка привела к вытеснению дубовых (основной местной древесной породы) лесов грабовыми. После уничтожения лесов на крутых склонах началось развитие интенсивных эрозионных процессов, приведших к росту оврагов. Ныне овраги занимают почти треть территории заповедника. Глубина некоторых из них – Сухого и Маланчина потоков, Комашиного яра – достигает 40-70 м. На территорию заповедника заходят отроги Хмелянского яра – одного из крупнейших оврагов в Европе.

Растительный мир заповедника.

В лесном покрове заповедника преобладает граб с примесью дуба обыкновенного, клёнов остролистного и полевого, липы сердцелистной, берёзы бородавчатой и ясеня обычного. Грабовая дубрава заповедника находится на восточной границе сплошного распространения европейских грабовых лесов. Здесь известны и наиболее северные и восточные места произрастания некоторых европейских редчайших растений: подснежника обыкновенного, скополии карниолийской, лука медвежьего, норичника весеннего. На затененных северных склонах и в тальвегах оврагов встречаются реликтовые растения, сохранившиеся здесь с ледниковых времен, – многорядники Брауна и шиповатый, голокучник дубовый, грушанка малая. На хорошо освещенных южных склонах можно встретить реликты уже более теплого межледникового периода: чина рябая, шлемница высокая и другие. Всего в заповеднике произрастает 22 вида сосудистых растений, занесенных к Красную книгу Украины.

Значительный научный интерес представляют экосистемы пойменных островов, которые можно отнести к эталонным. Поскольку, после создания каскада водохранилищ на Днепре таких островов практически не осталось.

Удивительно живописны заповедные Змеиные острова, значительную часть которых занимают вековые дубы и сосны с богатыми подлеском и травяным покровом. Здесь на одном участке можно встретить сон-траву, камыш и ландыш, что связано с подтоплением островов водами водохранилища. Здесь происходит перестройка природной экосистемы и в типичные комплексы интенсивно вселяются болотные виды.

Животный мир заповедника.

Богата фауна Каневского природного заповедника. Обычными его жителями являются косули, кабаны, лисицы, зайцы, барсуки, встречаются лоси. На островах постоянно живут несколько семей бобров, а у воды встречаются следы выдры и норки.

Ежегодно на Днепре у заповедных островов зимует до 14 особей орланов-бледнохвостов, а в последнее десятилетие эта птица начала гнездиться в заповеднике.Большое значение имеет заповедник и для отдыха перелётных птиц.Случается на пролёте чёрный аист, большая и малая белые цапли, неоднократно встречались змееед и балобан.Осенью в заливах и затопленном лесу на Круглике можно встретить большие стаи уток, куликов и чаек. На этом острове существует большая колония цапли серой – около полутора сотен гнёзд.

Из земноводных распространены жабы остромордая, травяная и прудовая, жаба серая, квакша, чесночница. Случаются тритоны обыкновенный и гребенчатый. Среди пресмыкающихся наиболее распространены ящерицы зелёная и прыткая, уж, реже случаются веретельница, медянка, гадюка обыкновенная (чёрная и пятнистая формы).

В районе Каневских дислокаций выявлены более 10 тыс. видов бесхребетных животных (всего по Украине встречается 25 тыс. видов). Только насекомых в заповеднике несколько тысяч видов, 36 из которых занесены в Красную книгу Украины (дыбка степная, красолёт ароматный, жук-олень, усач большой дубовый, шмель моховой, пчела-плотник, сколия-гигант, ктыр гигантский, бражник мёртвая голова, медведица Гера, махаон, поликсена и др.).

Экосистемы заповедника.

Экосистемы Каневского заповедника являются наиболее изученными в Украине. Этой природоохранной территории посвящено около четырёх тысяч опубликованных научных работ, на основе которых защищено множество диссертационных работ, написаны десятки монографических исследований. Научными работниками заповедника составлены десятки томов "Летописи природы", ведущейся в заповеднике с 1968 года. На постоянных пробных участках проводятся регулярные наблюдения за годовой и сезонной динамикой растительного покрова. Накоплен опыт ведения комплексных экологических исследований, составлено геоботаническая, ландшафтная и почвенная карты заповедника, проведена инвентаризация основных групп растений, животных и грибов.

Важнейшими для заповедника являются исследования интродуцированных видов растений и животных. Некоторые из них ведут себя довольно агрессивно относительно местных видов. Так, акация белая, клён американский и аморфа кустовая уже занимают значительные площади, потеснив аборигенные древесные и кустарниковые виды. Завезенная десятки лет тому американская норка вытесняет европейскую. Поэтому актуальным стало прогнозирование дальнейшего развития природных комплексов вообще и состояния отдельных популяций местных интродуцированных видов.

Музей природы заповедника.

Соседствующий с заповедником г. Канев является особым туристическим центром страны – Тарасову гору, где упокоился гений украинского народа Тарас Шевченко (1814-1861) ежегодно посещают сотни тысяч человек. Сотрудники заповедника откликнулись на такой наплыв туристов и организовали несколько экологических экскурсионных троп.

Особой популярностью у посетителей пользуется музей природы, расположенный на территории усадьбы заповедника в мемориальном доме академика Николая Биляшивского. Экспозиция музея состоит из 7 отделов (археологического, палеонтологического, лесного, ботанического, зоологического, общей экологии и отдела оказания почестей памяти первого ректора Киевского университета – профессора Г. Максимовича) и двух мемориальных комнат хозяина дома. Она построена на богатейшем местном материале, а некоторые экспонаты археологического отдела(каменные женские фигурки эпохи палеолита, каменные орудия труда, керамика трипольской культуры, элементы украшений раннеславянского периода) могли бы украсить собрания ведущих музеев мира.

В отделе палеонтологии поражают воображение окаменевшие бивни и зубы мамонта, рога гигантского оленя, зубы акулы лямна, так называемые "чертовы пальцы" и др. Лесной отдел открывает тайны жизни леса, а продолжающий тему ботанический отдел демонстрирует редчайшие и лекарственные растения края.

В зоологическом отделе можно полюбоваться замечательной коллекцией мотыльков, чучелами грациозной косули, пятнистого оленя, лося, кабана, сурового и гордого волка, могущественного орла-беркута и других обитателей заповедника.

Экспозиция отдела общей экологии рассказывает об истории охраны природы, заповедного дела, о бедах, которые несёт варварское отношение к природе и безразличие к её законам. Отдел оказания почестей памяти первого ректора Киевского университета отдаёт дань уважения профессору Г. Максимовичу и знакомит с его творческом. Наличие такого музейного отдела связана не только с подчинением и научным кураторством зповедника, а также с тем, что он много лет является местом проведения летних практических занятий студентов Киевского университета, изучающих естественные науки.

Неотъемлемой частью истории заповедника является жизнь и творчество выдающегося ученого, историка, археолога, краеведа академика Н. Биляшивского, которому посвящены две небольшие мемориальные комнаты музея, где представлено много оригинальных документов, рассказывающих о жизни и творчестве ученого.