С географическим положением, размерами и территориальным составом связанно разнообразие естественных, ресурсных, этнических, социальных, экономических и политических особенностей Украины – суверенного государства, являющегося членом Организации Объединенных Наций и одной из крупнейших стран Европы.

Украина – суверенное европейское государство, имеющее мощный экономический и ресурсный потенциал, характеризующийся большими перспективами развития.

Площадь и население

Площадь Украины составляет 603,7 тыс. км². По размерам территории в Европе она уступает лишь Российской Федерации, превосходя Францию, Испанию, Швецию, Германию, Польшу и другие крупнейшие страны континента. По количеству населения (около 47,6 млн. чел., 2005 год) Украина уступает России, Германии, Италии, Великобритании и Франции. Почти 68% украинского населения проживает в городах, 32% – в сельской местности.

На долю Украины приходится 5,7% площади и 7,3% население Европы и 0,44% площади (41 место среди стран мира) и почти 1% населения (24 место) мира, благодаря чему она принадлежит не только к крупнейшим европейским, а и к большим мировым государствам.

Положение территории Украины в системе географических координат фиксируется местоположением её крайних точек, протяжностью территории с запада на восток и с севера на юг. Крайняя северная точкатерритории Украины находится на государственной границе с Российской Федерацией возле с. Гремяч Новгород-Северского района Черниговской области и имеет координаты 52°22' северной широты и 33°11' восточной долготы. Крайней южной точкой на сушеявляется мыс Сарыч в Автономной Республике Крым с координатами 44°23' с. ш. и 33°44' в. д. Крайняя западная точканаходится на границе с Венгрией и Словакией в районе г. Чоп Закарпатской области и имеет координаты 48°05' с. ш. и 22°08' в. д. Крайняя восточная точказафиксирована на границе с Россией на окраине с. Красная Звезда Миловского района Луганской области, координаты которой составляют 49°15' с. ш. и 40°05' в. д. Протяжность территории между крайними точками с севера на юг составляет 893 км, а с запада на восток – 1316 км.

Географический центр Украины находится на северо-восточной окраине районного центра посёлка Добровеличковка Кировоградской области, где установлен символический знак с координатами 48°23' с. ш. и 31°10' в. д. По другим расчётам центр Украины располагается в точке с географическими координатами 49°01' с. ш. и 31°02' в. д., находящейся в 2 км к западу от г. Ватутино (в 26 км к западу от г. Шполы) Черкасской области.

Украина на карте Европы.

Природные условия и ресурсы

Украина расположена приблизительно на широте Франции, северной части Соединенных Штатов Америки и южных районов Канады, имеет аналогичные с этими странами естественные условия и отмечается огромными запасами, удачным объединением и территориально компактным залеганием крупных залежей многих природных ресурсов. К ним относятся минерально-сырьевые, широко использующиеся в хозяйственной деятельности – высококачественные железные и марганцевые руды, самородная сера, каменный уголь, кухонная и каменная соли, каолины, разнообразные строительные материалы и др.

С географическим положением Украины связаны разнообразие естественных условий и природных ресурсов, условия хозяйственной деятельности.Она находится в пределах громадных тектонических структур – древней докембрийской Восточно-Европейской платформы и Альпийско-Гималайского складчатого пояса.Эти разновозрастные геологические структуры в свою очередь подразделяются на структуры меньших размеров, определяющие разнообразие геологического строения территории страны и её богатство полезными ископаемыми. В пределах Украины представлены все геологические породы, формировавшие земную кору от архейских (древнейших – возрастом более 3 млрд. лет) до четвертичных или антропогеновых (современных). Древняя платформа перекрыта преимущественно горизонтально залегающими толщами палеозойских, мезозойских и кайнозойских пород, благодаря чему в современном рельефе она выражена обширной Восточно-Европейской равниной. Участки Альпийско-Гималайского складчатого пояса на территории Украины представлены Карпатскими и Крымскими горами. Принадлежность большей части территории страны к Восточно-Европейской платформе предопределяет относительно ровный характер её поверхности – 70% площади занимают низменности, 25% – возвышенности и лишь около 5% – относительно невысокие горы.

Украина характеризуется преимущественно равнинным рельефом, высококачественными грунтами, в частности плодородными чернозёмами (разновидности чернозёмов занимают 68% всех пахотных земель, в том числе самые плодородные чернозёмы – 46%). В пределах Украины находятся относительно невысокие (средних размеров) и доступные горные массивы Украинских Карпат и Крыма, текут полноводные и судоходные реки. Все это благоприятствовало её компактному заселению, широкому хозяйственному освоению. Значительными являются водные ресурсы страны (особенно в центральных и северных районах), в том числе ресурсы пресных, поверхностных и подземных, а также минеральных вод.

Климат

,

Территория Украины расположена в умеренном поясе Северного полушария, что определяет главные свойства её физико-географических условий и, прежде всего, сравнительно тёплый умеренно-континентальный климат. По территории Украины проходит ось высокого давления Евразийского материка, благодаря чему она находится под влиянием преобладающих на протяжении года воздушных масс западного циклонального переноса, а также воздушных масс, связанных с влиянием Азорской и Азиатской областей высокого давления. Из-за такого географического положения на территорию страны приходят циклоны из Атлантики и Средиземноморья, а также воздушные массы, формирующиеся над Арктикой, Средней и Малой Азией.

Ландшафты

С равнинным характером территории Украины связаны присущие для Восточно-Европейской равнины ландшафтные зоны. Здесь сформировались смешано-лиственные, широколиственно-лесные, лесостепные и степные ландшафты умеренного пояса. Исключением является небольшой участок Южного берега Крымского полуострова, где распространены субтропические ландшафты средиземноморского типа.

В Украинских Карпатах и Крымских горах отмечается присущая всем горным системам высотная поясность ландшафтов.Набор и характер ландшафтных поясов в них неодинаковый, что определяется абсолютной высотой и их разным географическим расположением – Украинские Карпаты находятся в умеренном поясе, а Крымские горы – на границе умеренного и субтропического поясов.

Естественные ландшафты Украины в значительной степени изменены в процессе продолжительного хозяйственного использования и связанным с этим влиянием на них (земледельческого, гидротехнического, мелиоративного, градостроительного, лесохозяйственного и др.). По отношению площади пахотных земель ко всей площади сельскохозяйственных угодий (0,80), Украина превосходит такие высокоразвитые страны мира, как Германия, Англия, Италия и США. Это является отрицательным фактором, усиливающимся также малой лесистостью, невысоким процентом площади, занятой различного ранга заповедниками, и значительным влиянием промышленного производства на естественную среду.

Международные связи

Географическое положение в условиях независимости Украины существенно изменило её геополитическое положение, влияющее на развитие экономических, политических, оборонительных и других процессов. Особенности геополитического положения страны состоят в том, что Украина расположена на перекрёстке транспортных потоков из Европы в Азию. Будучи, по сути, европейской страной, она на западе граничит со странами Центральной и Западной Европы, с которыми есть значительные возможности для расширения всесторонних связей, а на севере и востоке с Россией, с которой существуют вековые исторические, экономические и культурные связи. Относительная близость страны к Казахстану, странам Закавказья, Средней Азии и Ближнего Востока также представляет собой значительные возможности для экономического сотрудничества. Положение Украины между Черноморским и Балтийским бассейнами обеспечивает связи со странами этих регионов.

Южную часть Украины омывают воды Чёрного и Азовского морей, что позволяет выступать ей в роли самостоятельного морского государства и развивать морское сообщение с другими странами. Тесная связь с морскими портами Черноморского бассейна, выход через проливы Босфор и Дарданеллы в Средиземноморский бассейн, а через Суэцкий канал и Гибралтарский пролив к Мировому океану позволяют стране иметь доступ к морским и океаническим ресурсам согласно нормам международного права и использовать их.

Водными артериями Днепра и Дуная Украина связана с многими европейскими странами. Бассейн Днепра каналами соединяется с Западной Двиной через Березинскую водную систему, с Неманом через Днепр-Неманский канал, с Вислой – через Днепровско-Бугский канал. Этим обеспечиваются экономические связи с Российской Федерацией, Беларусью, странами Балтии и Польшей. Разветвленная сеть Дуная и его судоходных притоков позволяет осуществлять воднотранспортные связи с семью странами Западной и Центральной Европы.

Географическое и геополитическое положение оказывает содействие развитию всесторонних связей Украины с европейскими, азиатскими и африканскими странами.