Равнинные просторы Волыни, с огромными лесными массивами и голубыми лентами рек, с изредка встречающимися селами и хуторами, создают незабываемой красоты пейзажи. Природной изюминкой края является знаменитый Шацкий национальный природный парк, с самым глубоким в стране озером Свитязь, ставшим своеобразным природным брендом Волыни и всей Украины.

Волынская область, занимающая крайнюю северо-западную часть Украины, образована в конце 1939 года. На западе область граничит с Польшей (по реке Западный Буг), на севере – с Белоруссией, на востоке и юге – с Ровенской и Львовской областями страны. Областной центр – город Луцк расположен на берегах реки Стырь (правый приток реки Припять). Территория области находится в пределах двух крупных природных зон – Волынского Полесья на севере (около 3/4 всей площади) и Волынской возвышенной области в южной части региона.

Климат и рельеф

Климат области умеренно-континентальный с мягкой зимой (средняя температура января –5°С) и теплым, влажным летом (средняя температура июля +19°С). Количество осадков, 70% которых приходится на теплый период, составляет 600–650 мм в год. Средняя высота снежного покрова достигает 11-13 см, а вегетационный период у растений в этих краях длится около 200 дней. Среди неблагоприятных климатических явлений отмечаются атмосферные засухи, пылевые бури, ливни, град, поздние весенние и ранние осенние заморозки, оттепели (5-10 дней), низкие зимние температуры (до 25 дней в году).

Поверхность области равнинная с общим наклоном на север (максимальная высота 292 м над уровнем моря). Северная часть находится в пределах Полесской низменности (средние высоты – 130-150 м), представляющей собой моренно-зандровую и террасовую равнину. Южная часть занята Волынской возвышенностью (240-270 м), поверхность которой расчленена неглубоко врезанными балками и долинами рек. Полесская низменность от Волынской возвышенности отделяется уступом, высота которого местами доходит до 55-60 м.

История края

Первые поселения на Волыни известны с позднего палеолита (около 15 тыс. лет назад). В I тыс. н. э. здесь жили восточнославянские племена дулибов, бужан и волынян. В современных границах области открыто более 60 археологических памятников (укрепленных городищ, поселений и курганных могильников) времен древней Руси. С начала Х века на Волыни формируется крупный западный центр Киевской Руси. Край пережил и дробление на мелкие удельные княжества, и их объединение, и борьбу за независимость с Киевом. В 1199 году Галиция и Волынь объединяются в Галицко-Волынское княжество, которому многие исследователи отводят роль прародительницы украинского этноса. Судьба его была типична для феодального этапа развития – княжество находилось в состоянии практически непрекращающихся военных конфликтов. Здесь имела место и постоянная внутриэтническая борьба, и соперничество с польскими, литовскими и венгерскими феодалами, и спонтанные опустошающие ордынские набеги кочевников. Большую часть этого периода Волынь контролировалась Великим Литовским княжеством, а в середине XIV века Галицко-Волынское княжество было раздроблено, а еще спустя столетие прекратило свое существование.

В XV-XVI веках на Волыни развиваются ремесла, различные промыслы, торговля и подавляющее большинство городов получают самоуправление по магдебургскому праву. В 1566 году создается Волынское воеводство. После Люблинской унии 1569 года, объединившей Литву и Польшу в единое государство – Речь Посполиту, Волынское воеводство подпадает под польский контроль. Брестская уния 1596 года признала верховенство римского папы на этих землях и ознаменовала начало многовекового противостояния православия и католицизма на Правобережной Украине. Польский контроль на Волыни продлился до конца XVIII века, когда Пруссия, Австрия и Россия в третий раз поделили Польшу (1795 год). Почти весь Волынский край был присоединен к Российской империи. В состав созданной огромной Волынской губернии вошли нынешние Волынская, Ровенская и Житомирская области, а также фрагменты Тернопольской и Хмельницкой. Губерния просуществовала до краха Российской империи.

После Гражданской войны и интервенции в 1921 году по Рижскому договору она отошла к Польше и вновь была названа воеводством. В начале II мировой войны Волынь согласно так называемому секретному советско-германскому пакту Молотова-Риббен-тропа вместе с другими западно-украинскими землями была захвачена Советским Союзом. Созданная в 1939 году в составе Украинской ССР Волынская область (с незначительными изменениями границ после Великой Отечественной войны) существует и поныне. Исторически Волынь значительно более широкое географическое и территориальное понятие, нежели современная одноименная область и среди исторических административно-территориальных образований ей наиболее точно соответствовала Волынская губерния Российской империи.

Природные ресурсы

Лесные массивы занимают почти треть территории области (около 6 900 км²), преимущественно ее северную часть. Среди древесных пород преобладает сосна, дуб, ольха, береза. В лесах можно встретить лося, кабана, барсука, рысь, лису, зайца-русака и других зверей.

Область богата водными ресурсами. Её водный фонд насчитывает 220 малых и больших озёр (наиболее крупные – Свитязь, Пулемецкое, Луки) общей площадью 143 км², 130 рек длиной более 10 км, суммарная протяженность которых составляет 3200 км. В северной части области берет начало и протекает река Припять (бассейн Днепра), принимающая множество притоков, в том числе крупных, – Турья, Стоход, Стырь. Западная граница Волыни с Польшей проходит по реке Западный Буг (бассейн Балтийского моря). Для почвенного покрова юга области характерны оподзоленные темно-серые и серые почвы, для севера (Полесская низменность) – болотные, торфяные и дерново-подзолистые.

Хозяйственное значение в Волынской области представляют месторождения каменного угля (северная часть Львовско-Волынского бассейна), торфа, известняков, мела и меловых мергелей, разнообразных строительных материалов – лёссов, суглинков, песков, черепично-цементного сырья. Имеются лечебные торфяные грязи и источники минеральных вод.

В области действует обширная региональная экологическая программа "Экология–2010", в планах которой декларируется возрождение и поддержание на высоком уровне природных и рекреационных богатств края. Составляющими обширного рекреационного потенциала региона являются умеренный континентальный климат, обширные леса, большое количество озер, месторождения лечебных грязей и сапропелей, источники минеральных вод и значительные фито-лечебные запасы, способствующие эффективной организации отдыха.

Транспорт

Общая длина железных дорог Волыни составляет 621 км. Основная магистраль – Киев–Ковель–Брест, а главные железнодорожные узлы – Ковель и Владимир-Волынский. Общая длина автодорог области достигает 6312 км, причем твердое покрытие имеют 90% (5679 км) из них. Основные автотрассы, имеющие государственное значение, пролегают по маршрутам Ровно–Луцк–Ковель–Любомль, Брест–Луцк–Дубно, Луцк–Львов. В Волынской области насчитывается 386 автомобильных и 134 железнодорожных мостов.

На территории Волыни проходит трасса газопровода Ивацевичи–Долина, судоходство местного значения осуществляется по реке Стырь, а гражданский аэропорт расположен в столице области – Луцке.

Экономика

Основными отраслями экономики Волыни являются сельское хозяйство, транспорт и промышленность (главным образом, пищевая, химическая, топливная и строительных материалов). Сельское хозяйство специализируется на животноводстве преимущественно мясомолочного направления, производстве овощей, зерна, сахарной свеклы и картофеля. Овощеводство и выращивание злаковых культур характерно для центральных районов области, что обусловлено плодородием почвы. Регион славится своей сахарной промышленностью. Основную долю сахара на Волыни производят Владимир-Волынский, Гнидавский, Гороховский и Луцкий комбинаты.

В машиностроительном комплексе выделяются заводы, расположенные в Луцке: подшипниковый (производящий конические и игольчатые подшипники), "Электротермометрия" (выпускающий 4/5 всех счетчиков украинского производства), автомобильный и другие.

В сфере производства строительных материалов среди лидеров можно выделить Луцкий завод крупнопанельного домостроения, производящий сборные железобетонные конструкции и оборудование для разных сфер промышленности; Ковельский завод стройматериалов, где производят лакокрасочные материалы и Нововолынский завод стройматериалов, специализирующийся на производстве керамического кирпича.

В частном секторе области работает около 3 700 предприятий, на которых занята десятая часть трудоспособного населения Волыни.

В структуре валового внутреннего продукта области сельское хозяйство обеспечивает 35,3% всех товаров, сфера услуг – 26,5%, промышленность – 25,1%, а строительство – 3,6%. На долю малых предприятий приходится 9,2% поступлений в областной бюджет.

Туризм

На Волыни, несмотря на значительные разрушения во время мировых и гражданской войн, сохранились (пусть и претерпевшие существенные изменения) оборонные и религиозные постройки времен Киевской Руси, разностилевые православные, католические, иудейские культовые сооружения XIII-XX веков.

Старейшее православное сооружение Волыни – Успенский собор (который иногда называют по имени правившего тогда князя – Мстиславов храм), было построено в 1157-1160 годы на высоком правом берегу реки Луга в городе Владимир-Волынском. Статус стратегического западного форпоста Киевской Руси (первое летописное упоминание о городе датируется 988 годом) и княжеской резиденции способствовал созданию мощных фортификационных сооружений, о которых напоминают фрагменты сохранившихся внушительных земляных валов.

Среди дошедших до наших дней оборонных сооружений Волынской области наибольший интерес представляют: Луцкий замок (XIV-XVIII века), замок Радзивиллов в поселке Олыка (XVI-XVIII века) и Святогорский православный монастырь в селе Зимнее (XV-XVIII века).

Архитектурное наследие Волыни гражданского назначения представлено жилыми и административными зданиями, историческими памятниками, построенными в XVII-XX веках. Среди них комплекс усадебных сооружений имения шляхтичей Вильгов в поселке Голобы XVIII-XIX века, Литературно-мемориальный музей Леси Украинки в селе Колодежном под Ковелем, монументы городка Берестечко, под которым в 1651 году произошло определяющее сражение освободительной войны украинского народа 1648-1654 годов и многие другие.

На Волыни расположен один из самых знаменитых в стране национальных природных парков – Шацкий и множество разнообразных интересных природоохранных объектов более низкого ранга.